Не ожидайте, что руководство по быстрому решению или надежный план дадут толчок процветающему креативному агентству. Если вы ищете это, вам, возможно, захочется просмотреть Reddit или daily mail – кажется, у них есть бесконечные советы.
Вместо этого мы предлагаем краткий обзор нашего важного опыта и идей за последние четыре года, когда мы продвигались по пути создания одной из самых быстрорастущих компаний по производству видео в Лондоне. Мы стремимся пролить свет на двойные аспекты управления агентством: один — развитие бизнеса, стратегия и реализация, а другой — творческая искра. В этом блоге излагаются обе точки зрения, обеспечивая сбалансированный взгляд на канат, по которому нужно пройти, чтобы способствовать быстрому росту, поддерживая при этом непоколебимый творческий стандарт.
Приготовьтесь – это будет непросто!
На стенах нашей студии висит цитата, которая на первый взгляд может показаться необычной: “Без хлопот нет радости”. Это то, что мы обнаружили, пройдя творческий путь от нашего амебного творческого начала до… ну, то, что я бы описал как креативное агентство на ранней стадии, выбирающееся из первобытного состояния на переполненные берега или ‘рынок’. Предстоящие задачи следует рассматривать не как препятствия, а как ступеньки, которые выделяют вас из толпы. Будь то финансы, организация, творческий потенциал, нетворкинг, цифровые и социальные ноу-хау или рост, рассмотрение этих аспектов как столпов обучения со временем приведет вас к месту назначения.
Из-за чего весь сыр-бор?
Переход с нуля к чему-то значимому — это непростой подвиг. Задача заключается в создании агентства, способного обеспечить необходимый персонал, необходимый для предоставления ваших услуг. Чтобы представить ситуацию в перспективе, вам понадобится продюсер для ведения бизнеса и организации, а также креативщик, который возьмет на себя ответственность за съемку, монтаж и доставку. И вам нужно будет платить этим двоим достойную заработную плату, не менее 3500 фунтов стерлингов в месяц вместе взятых, наряду с покрытием основных расходов на ведение бизнеса. Это даже не включает инвестиции в оборудование и профессиональное развитие. Чтобы добиться успеха, вам нужно постоянно предоставлять и набирать работу, по крайней мере, по полтора рабочих места в месяц, прежде чем рассматривать возможность трудоустройства на полную ставку. Итак, как, черт возьми, вы это делаете?
Находчивость перед лицом препятствий
При открытии компании по производству видео возникает огромная планка для входа. Основные инструменты в этой сфере стоят дорого, в виде камеры и ноутбука, они незаменимы. Развитие технологий означает, что новый iPhone потенциально может заменить профессиональную камеру, но если перемотать назад на четыре года, вам потребуется более солидное оборудование. В качестве отправной точки вы можете выбрать камеру стоимостью 1000 фунтов стерлингов и ноутбук аналогичной стоимости, хотя для определения подходящей камеры для ваших нужд необходимо тщательное исследование. Наш путь начался с семейного кредита на покупку фотоаппарата, и мне пришлось продать свою фотокамеру, чтобы скинуться на ноутбук. Без этих мер мы бы приостановили наше предприятие на полгода.
Скрытые преимущества работы на общественных началах
Имея под рукой камеру, следующим шагом будет создание привлекательного портфолио. Это крайне важно. Неразумно ожидать, что клиенты будут платить, когда у вас нет предварительной работы для демонстрации. Клиенты могут почувствовать, что они рискуют своими деньгами или, что еще хуже, своим драгоценным временем. Первые два года мы совмещали наш стартап с другими работами, посвящая выходные и вечера съемкам самых разных сюжетов – от прогулок по пляжу с друзьями до неоплачиваемого освещения мероприятий. Хотя мы поклялись никогда больше не снимать свадьбы, это был ценный опыт. Прелесть бесплатной работы заключается в ее тройном преимуществе: она обогащает ваше портфолио, повышает вашу репутацию и расширяет вашу сеть за счет рефералов. Даже сегодня мы работаем на общественных началах, когда позволяет наш график, обычно предлагая наши услуги благотворительным организациям или проектам, которые находят отклик у нас.
Искусство получения бесплатной работы!
В первые дни нам казалось странным, что наши предложения бесплатной работы иногда отклонялись – настоящий удар по моральному духу. Психология человека такова, что бесплатные предложения ассоциируются с отсутствием ценности или даже воспринимаются как неудобство. Мы научились менять эту точку зрения. Вместо того, чтобы просто предлагать бесплатные услуги, мы пригласили потенциальных клиентов к сотрудничеству в проекте. Допустим, вы обращаетесь в компанию по производству экологически чистой кофе в Бристоле, и вместо того, чтобы предлагать бесплатную работу, сформулируйте это так: “Привет, мы снимаем сериал о самых экологичных малых и средних предприятиях Бристоля, и хотели бы знать, не хотели бы вы, чтобы о вас рассказали?” Эта тактика тонко передает ощущение срочности и ценности, делая предложение более привлекательным.
Найдите свою нишу
Возможно, вы задаетесь вопросом: “Что?” Да, ‘вертикаль’. Этот термин более распространен в сфере технологических стартапов, но он применим к любой отрасли. По сути, это относится к нише или определенному сектору в вашей области. Например, в рамках кино одной вертикалью могут быть документальные фильмы о дикой природе, другой — корпоративные talking heads. И то, и другое — это подмножества киноиндустрии, но опыт в одном не приравнивается к мастерству в другом. Имейте в виду, что клиенты, как правило, рассматривают различные варианты, и всегда есть более крупный, дешевый и броский конкурент. НО, если вы являетесь ведущим агентством для определенного типа контента, вы значительно повышаете свои шансы быть выбранными для проектов в этой нише. Нашим выбором было соединить эстетику документальных фильмов со структурой рекламы и корпоративных видеороликов — концепцию, которую мы назвали ‘Документальной рекламой’. Этот стиль нашел отклик у Airbnb, когда они стремились создать серию короткометражных документальных фильмов / рекламы о своих пользователях. Учитывая нашу уникальную направленность, они выбрали именно нас, что позволило нам продемонстрировать наше сотрудничество с Airbnb. Но если бы наше портфолио представляло собой мешанину фильмов различных типов, выделялись бы мы из толпы?
Не стесняйтесь изучать различные типы контента, но оттачивание навыков по вертикали может ускорить ваше восхождение по карьерной лестнице в отрасли. Освоив эту нишу, вы сможете расширить свой кругозор, как это сделали мы, начав со студии документального кино, а теперь разбираясь во всем понемногу.
Бросаем все, кроме кухонной раковины
Возможно, это слишком драматично сказано, но здесь следует подчеркнуть серьезный момент. Если вы постоянно предоставляете именно то, что просят клиенты, наиболее экономичным и простым способом, вы никогда не создадите по-настоящему выделяющийся бренд. Подумайте вот о чем: клиент платит вам 4000 фунтов стерлингов за фильм, который, кажется, стоит 4000 фунтов стерлингов – он доволен. Но как вы тогда будете запрашивать гонорары в размере 5 000, 10 000 фунтов стерлингов или больше, если вся ваша работа соответствует стоимости того, что было оплачено ранее? Каждый проект следует рассматривать как возможность создать свое портфолио. Будь то говорящая голова, короткометражный фильм, промо-акция, краудфандинговый фильм или что-либо еще, отдавайте приоритет качеству конечного продукта, а не немедленной прибыли. В конце концов, инвестиции клиента в фильм удваиваются как инвестиции в ваше портфолио.
Отличная работа не гарантирует отличного агентства
Простое производство отличных фильмов не гарантирует успешной карьеры в кинопроизводстве. Приготовьтесь к проверке на практике: существует бесчисленное множество режиссеров, многие из которых могут превзойти нас и вас. Большинство людей не будут тратить часы на поиски идеального режиссера или агентства. Вам нужно сначала найти их или сделать себя настолько заметным, что вы станете очевидным выбором. Это подводит нас к маркетингу. Распространенная ошибка — распределять свое время поровну между всеми маркетинговыми каналами: веб-сайтом, продвижением в социальных сетях, SEO, нетворкингом. Но если я посвящаю 50% своего времени чему-то, на что вы тратите всего 25% своего времени, я уже на шаг впереди. Вместо этого сосредоточьтесь на освоении одной или двух стратегий. Мы решили вложить значительные средства в повышение узнаваемости в поисковых системах, став самой заметной компанией по производству видео в Великобритании в Google. Это требует половины моей ежедневной работы, но это окупается. Другой подход заключается в посещении как можно большего количества сетевых мероприятий, таких как наше главное соревнование на юго-западе Великобритании. Доминируя в определенном маркетинговом направлении, вы быстро определите его эффективность и, возможно, будете управлять этим пространством.
Верьте в Ubuntu
Говорят, что ваш первый найм может создать или разрушить ваш стартап. Мы выбрали другой путь. Вместо того, чтобы нанимать на ранней стадии и предлагать более низкую заработную плату, мы решили привлекать фрилансеров, платя им более высокие ставки за их работу. Почему? Это помогает нам оставаться проворными в трудные времена. Что еще более важно, это способствует развитию глубокого чувства товарищества. В творческом мире независимость — ценный товар. Когда вы хорошо платите кому-то и позволяете ему процветать независимо, он неизменно вкладывает все силы в свою работу. Мы прозрачно относимся к нашим бюджетам и открыто обсуждаем, что мы можем себе позволить. У нас даже были креативщики, которые добровольно предлагали свою работу в трудные времена, и мы вознаграждаем их за это, когда появляется следующая крупная работа. Теперь, имея четкий источник дохода и точное знание наших затрат на креатив, мы можем рассмотреть возможность найма с уверенностью, что наш денежный поток справится с этим.
Скажи «Нет» работе из дома
Нам потребовалось три года, чтобы разобраться в этом, но работа из дома не идеальна. Вы можете беспокоиться о стоимости аренды офисного помещения, но рассматривайте это как инвестицию в новые возможности. Выбор отличного офисного помещения в окружении процветающих компаний увеличивает ваши шансы на сотрудничество с ними. Традиционное рабочее место может стоить около 250 фунтов стерлингов в месяц (3000 фунтов стерлингов в год). Всего одна работа в общем рабочем пространстве может покрыть эти расходы. Мы сделали именно это – мы исследовали лучшее рабочее место в лучших компаниях и нашли работу в течение месяца, три вакансии в течение двух месяцев, в том числе одну в Domino’s Pizza!
Устанавливайте и преследуйте цели
Как только вы добьетесь успеха, когда работа пойдет полным ходом и появятся отличные каналы распространения, что будет дальше? Как вам удается сохранять лидирующие позиции в отрасли? Наш подход заключается в развитии проектной культуры. Вместо того чтобы стремиться к единой высокой цели, мы ставим перед собой более мелкие, достижимые проекты, которые коллективно вносят вклад в нашу большую миссию: использование кино для поддержки и продвижения людей, проектов и компаний, делающих мир лучше. Это может быть показ рекламы в соответствии с определенным стандартом или достижение рейтинга номер один для веб-страницы. Как только проект выбран, мы сосредотачиваем наши усилия на нем до завершения. Этот лазерно-ориентированный подход доказал свою высокую эффективность.
Самый важный совет
Карьера в мире творчества – это не случайное занятие, это труд любви. Это не для тех, кто ищет стабильности, для них, возможно, лучше подошло бы банковское дело. Но если вы стремитесь к менее традиционной жизни, к жизни, которая могла бы привести вас в самые отдаленные уголки мира, тогда это место для вас. Да, большая часть работы связана с сидением за столом, звонками и планированием. Но когда придет время, у вас появится возможность создать что-то действительно уникальное, что-то, что может преобразить целое движение, проект или дело. Создание фильмов — это не просто развлечение, это значимо. Трепет, который я испытываю каждый раз, когда впервые смотрю один из наших фильмов, неописуем. Вот почему я всегда открыт, чтобы дать совет тем, кто его ищет. Не стесняйтесь обращаться к нам через наш веб–сайт — я стараюсь отвечать на все электронные письма, когда нахожусь за своим столом.