Шмели и медоносные пчелы, им достается вся слава. Хотя мы согласимся, что обе они являются верными признаками наступления весны, существует более неприметная разновидность пчел, которая начинает творить свое волшебство в первые дни весны. Мы говорим о пчеле-каменщице, невоспетом герое садов, огородов и даже вашего собственного заднего двора. По данным, Экологического ландшафтного альянса, самки пчел-каменщиков находят свои гнезда в существующих туннелях (будь то освященные стволы, заброшенные грязевые ямы или даже искусственные гнезда), создавая стену в задней части туннеля из грязи, которую она собрала в своих челюстях, откуда они и получили свое название. Но об этих могущественных опылителях еще многое предстоит узнать.
«Каменные пчелы, наряду с сотнями других видов местных пчел и диких опылителей, часто остаются незамеченными в садах, но если вы создадите правильные условия, они заселят ваш двор и будут опылять ваши овощи”, — говорит доктор Лора Морандин, доктор философии, заместитель директора Партнерства опылителей, организации, занимающейся защитой и укреплением здоровья опылителей. И никто не делает это с таким апломбом, как пчелы-каменщики.
Здесь мы расскажем, как определить каменную пчелу, почему они превосходные опылители и как побудить их процветать в вашем саду.
Как определить пчелу-каменщика
Согласно Руководству по идентификации пчел Партнерства опылителей, размеры пчел-каменщиков варьируются от 7 мм до 16 мм (для сравнения, размер медоносной пчелы обычно составляет от 12 мм до 15 мм, а шмеля — от 8 мм до 21 мм). У некоторых пчел-каменщиков черные тела, покрытые светлыми волосами, а у других металлическое зелено-голубое тело с заметно меньшим количеством волос. У обеих форм под брюшком есть волоски, которые переносят пыльцу с одного растения на другое. У пчел-каменщиков крепкие тела с головами шириной с грудную клетку, в отличие от длиннолицего шмеля и медоносной пчелы с лицом в форме сердца.
Почему пчелы-каменщики полезны
Каменные пчелы родом из Северной Америки и опыляют наши полевые цветы и многие из наших ранних цветущих фруктов и овощей, таких как яблоки, вишня, черника, сливы и клубника», — говорит Морандин. «Это удивительные маленькие опылители, которые работают весной, прежде чем активизируются многие другие опылители». По данным Экологического ландшафтного альянса, от 250 до 300 самок каменных пчел могут опылять целый акр вишни или яблок, что делает их поистине выдающимися опылителями. ELA также отмечает, что большинство из 150 разновидностей, встречающихся в Северной Америке, являются местными.
Как поддерживать пчел-каменщиков
Пчелы-каменщики ведут одиночный образ жизни, то есть каждая пчелиная самка откладывает яйца и растит потомство без помощи колонии, но гнездятся группами над землей в заранее подготовленных норах. Эти готовые туннели могут включать в себя норы жуков в старой древесине, освященные стебли растений или сделанные человеком скворечники. Если вы решите сделать это своими руками, Моранден говорит, что важно убедиться, что дом правильно спроектирован для пчел-каменщиков и построен таким образом, чтобы и коконы, и дом можно было чистить каждый год.
Если вы хотите побудить этих первоклассных опылителей обустроить дом у себя во дворе, выбирайте растения с умом. «Люди могут поощрять пчел-каменщиков в своем дворе, выращивая цветы и деревья в своих дворах, которые цветут ранней- в середине весны», — говорит Морандин. «Оставление части мертвой растительности отлично подходит для обеспечения гнездования пчел—каменщиков — стебли многих травянистых растений и кустарников обеспечивают естественное гнездование для пчел-каменщиков и других диких пчел, гнездящихся в туннелях».